Matthieu Ricard (nacido en Francia en 1946) es un monje budista que reside en el monasterio Shechen Tennyi Dargyeling en Nepal. Obtuvo el doctorado en genética molecular en el Instituto Pasteur. Después de terminar su tesis doctoral en 1972, Ricard decidió abandonar su carrera científica y concentrarse en la práctica del budismo tibetano.
Vivió en el Himalaya y fue discípulo de Kangyur Rinpoche, un maestro
de una ancestral escuela budista de la tradición Nyingma. Después se convirtió
en discípulo cercano de Dilgo Khyentse Rinpoche hasta su muerte en 1991. Desde
entonces, ha dedicado sus esfuerzos a completar la visión de Khyentse Rinpoche.
Ricardi y otros meditadores de larga experiencia fueron sometidos a
un exhaustivo experimento con escáneres cerebrales para medir las consecuencias
de un tipo de meditación concreto en el que se genera un estado de amor y
compasión pura, no enfocada hacia nada ni nadie en particular. Los resultados
mostraron niveles por encima de lo conocido hasta entonces de emoción positiva
en el corte pre-frontal izquierdo del
cerebro, mientras que la actividad de lóbulo derecho, justo en el área
relacionada con la depresión, disminuía como si la compasión fuera un buen
antídoto contra la depresión y también disminuía la actividad de la amígdala
relacionada con el miedo y la ira. Otros estudios similares han demostrado que
el nivel de atención de estos meditadores es mucho mayor que el del resto de
población y pueden mantenerlo durante más tiempo.
Pero, ¿qué ocurre con los meditadores novatos?, ¿hay algún beneficio
para ellos? Para comprobarlo un grupo de empleados de una empresa realizaron
treinta minutos diarios de meditación,
durante tres meses; a lo largo del estudio los empleados reportaron un
descenso en sus niveles de ansiedad y se pudo ver que se incrementaba la actividad
de su cortex pre-frontal izquierdo, es decir, sus emociones positivas.
No desesperen, no es necesario meterse a monje ni perderse en una
cueva de los Himalayas, un poco de disciplina es suficiente para lograr cierto
control mental y mejorar el nivel de felicidad en su vida.
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